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Desde nuestra época de Instagram bañada de selfies y suicide girls, viajamos a las fuentes del manantial para beber de la copa de Bunny Yeager, la fotógrafa que mejor retrató a Bettie Page. Bautizada como Linnea Eleanor Yeager (Wilkinsburg, Pennsylvania, USA, 1929), fue modelo antes que fotógrafa, y es considerada una de las creadoras del género de pin-ups; la inventora de una era icónica de mujeres hermosas y voluptuosas, en la era del bikini, del exhibicionismo puro a través de imágenes de una fuerza que ha quedado inmortalizada en el imaginario de la cultura popular y cuya influencia en la moda, el cine y la fotografía sigue siendo más que visible. Yeager, de 84 años, continúa viviendo en Miami, desde cuyas playas retrató a mediados de los 50 a aquellas atractivas mujeres. Y nos descubre que las fotos de Ursula Andress en bikini en ‘Dr. No’ son suyas. ¡Y hay más!
IMÁGENES CEDIDAS POR SCHUSTER GALLERY
- ME MUDÉ A MIAMI CON MI FAMILIA cuando iba a la escuela. Era como estar en una película. Adoraba a las actrices con glamour como Dorothy Lamour, que salían con pareos y faldas hawaianas en filmes exóticos ambientados en lugares tropicales. De repente, yo estaba en un sitio muy parecido.
- ME CAMBIÉ EL NOMBRE A BUNNY después de ver la película ‘Weekend At The Waldorf’. Así se llamaba el personaje interpretado por Lana Turner.
- NUNCA FUI UNA PIN-UP. No trabajaba como pin-up sino como modelo de alta costura, modelo de pasarela y de fotografía. Nunca fui una modelo pin-up. Nunca se me presentó la oportunidad en esa época, no era parte de ese negocio.
- A MI FAMILIA LES DABA IGUAL MI TRABAJO. Nunca me dijeron si estaban orgullosos o avergonzados, nunca me dijeron nada al respecto, no me prestaban atención.
- LA FOTÓGRAFA MÁS GUAPA DEL MUNDO.Mi primera experiencia fue con el fotógrafo Roy Pinney, trabajaba como modelo con él. Era de Nueva York y era famoso. Fue él quién me convirtió en mito llamándome “la fotógrafa más guapa del mundo” a partir de mi portada en US Camera Magazine. En esa época no habían muchas mujeres fotógrafas.
- NUNCA TOMÉ LA DECISIÓN DE SER MODELO. Un día conocí a un chico muy guapo en la playa, yo estaba tomando el sol. Me preguntó si quería ser parte de su equipo de fotografía, que posara para él, porque tenía que hacer fotos a modelos y no tenía ninguna modelo, y yo le dije ¡por supuesto!
- MIS FOTÓGRAFOS FAVORITOS DE LA ERA DEL GLAMOUR son Andre De Dienes y Peter Gowlad, ambos de California.
- APRENDÍ A TOMAR FOTOGRAFÍAS en The Lindsey Hopkins Vocational Education School, un lugar muy normal y nada caro de Miami. Los alumnos sacaban fotos a perros, gatos o a su familia. Como yo era modelo profesional, sabía más o menos lo que un modelo debe ser capaz de hacer, así que sacaba fotografías a mis amigas modelos. Las llevaba a las clases muchas veces. Aprendí todo lo que pude allí. El color era muy nuevo entonces. Hice un montón de disparos.
- SOLÍA USAR UNA YASHICA D d y a veces una Minolta. Cuando era modelo, me fotografiaban con una cámara de gran formato. También utilizaba a menudo una Rolleiflex de 35mm.
- SÓLO QUERÍA SACAR FOTOS. No tenía la intención de fotografiar modelos desnudas. No tenía ningún plan ni ninguna guía al comienzo de mi carrera. Alguien venía y yo le hacía una foto. No tenía ningún plan porque no tenía ninguna manera de vender mi trabajo.
- MUCHA DE LA ROPA INTERIOR Y BIKINIS para la sesiones las hacíamos nosotras mismas En aquella época no se nos ocurrió ir más allá. Imagina lo que podríamos haber hecho ahora.
- BETTIE PAGE ME TELEFONEÓ EN 1954. Me dijo que estaba en Miami de vacaciones. Un amigo en común de Nueva York le dio mi número. No tuve que buscarla, ella me llamó y yo le dije que se pasara para poder fotografiarla.
- NO CONOCÍ BIEN A BETTIE PAGE Nuestra relación era excelente, pero nos ceñíamos a las sesiones. No teníamos mucho tiempo. Estaba allí para trabajar. Yo la fotografiaba, ella seguía mis indicaciones y hacíamos fotos estupendas. Ella hacía todo lo que le pedía. Eso me gustaba de ella. Me gusta posar a mis modelos. Y nos lo pasamos muy bien. Fue un como un entrenamiento en la playa para dos chicas guapas.
- BETTIE PAGE VIVÍA EN UNA ESPECIE DE CARAVANA o más bien un remolque sin ventanas, con algunas aperturas hechas con palos de madera. Cuando se fue de allí, quitó los palos de madera y lo cerró todo. Estaba de alquiler, creo que no se podía permitir vivir en una casa o que la casera no tenía otro espacio para ella. El caso es que ella estaba feliz de vivir allí porque así no tenía que estar mucho tiempo en el interior, siempre estaba fuera posando para alguien.
- VÍ EL DOCUMENTAL ‘BETTIE PAGE REVEALS ALL’ en el cine. Pero era tan larga, …, demasiado larga.
- MIS MODELOS FAVORITAS fueron Bettie Page, Maria Stinger y Lisa Winter. Con Maria Stinger, la primera modelo con la que hice una portada, trabajé antes que con Betty. Hice muchísimas portadas con ella.
- LA REVISTA PLAYBOY me llamó. Me dijeron que habían oído hablar de mí y querían ver mis fotos. Había hecho las fotos con Betty y Hugh Hefner me telefoneó porque querían usarlas. En enero de 1955 publicaron las imágenes de Bettie Page decorando el árbol de Navidad, tocada sólo con un gorro de Papá Noel.
- HUGH HEFNER FUE MUY SIMPÁTICO CONMIGO. Fue como conocer a un nuevo amigo. Lo conocí personalmente la primera vez que vino a Miami, en 1959. Hicimos una sesión de fotos muy grande que se publicó en 1959 y se llamó ‘Playboy’s House Party’. Mi mejor amigo construyó una preciosa casa de tres pisos e invitó a Hugh a que se quedara en su casa todo el tiempo que quisiera, y así lo hizo.
- EL PROBLEMA DE PUBLICAR EN PLAYBOY es que si lo haces ahí ya no te dejan hacerlo en ninguna otra publicación.Te piden exclusividad. Cada vez que hacía una sesión de fotos tenía que enviarlas antes que nada a Playboy, y si ellos no las querían, podía enviarlas a otro sitio. Otras revistas de la época en las que publiqué fueron Dude, Gent, Rough, …
- LA PIN-UP POR EXCELENCIA es Marilyn Monroe. Me identifico mucho con ella. Siempre la he admirado.
- UNITED ARTIST ME ENCARGÓ FOTOGRAFIAR A URSULA ANDRESS en el rodaje de ‘Dr. No’ en Jamaica. Me dijeron que era una buena actriz que estaba empezando en esta película y querían fotos de ella. Así que estuve todo el tiempo disparándole a ella. No me dijeron nada de Sean Connery, era una de sus primeras películas también. Él era la estrella de la película pero yo no lo sabía. Solía aparecer por la sesión de fotos y se quedaba mirando. Yo le hablaba sin saber quién era, pensando que era un ayudante o algo así, y nadie me dijo nunca que en realidad era el protagonista de la película.
- NO HE FOTOGRAFIADO A DITA VON TEESE. La gente cree que sí porque escribió el prólogo del libro ‘Bunny Yeager’s Darkroom: Pin-up Photography’s Golden Era’, de 2012.
- FOTOGRAFIÉ A PAZ DE LA HUERTA hace unos meses. No tuve mucho control sobre la sesión de fotos. Había mucha gente por allí y no tuve todo el control que me hubiese gustado. Hubo muchos problemas con la luz porque estábamos en un patio en el que había una piscina que estaba casi toda a la sombra y sólo tenía luz en un extremo de la piscina en el momento en el que llegamos a la localización. Tuvimos muchas dificultades, pero conseguimos unas fotos preciosas.
- LAS MUJERES SON MUJERES. No encuentro grandes diferencias entre las mujeres de aquella época y las de ahora. Les dices lo que se tienen que poner para que luzcan de determinada forma o cómo tienen que posar si están desnudas Y nada más.
- NO HAGO FOTOS DE HOMBRES porque nadie me las quiere comprar. En mis libros he publicado alguna, como las de Sammy Davis Jr., pero porque eran los novios de las modelos.
- COINCIDÍ CON FRANK SINATRA en la película ‘Lady in Cement’. Él era hipnótico, tenía unos preciosos ojos azules claro que eran puro pecado. Parecía que podía ver a través de ti cuando te miraba. Tenía una escena con él en la película, yo hacía de una masajista sueca y él de un detective que entraba en ese lugar buscando a alguien. En varias ocasiones nos miramos el uno al otro pero nunca me llegó a decir nada.
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