La start-up española Populate es una de las compañías que ha construido la base de datos abierta del mundo de sociedades ‘offshore’ con la información de los ‘Papeles de Panamá’, que el pasado 9 de mayo publicó el Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación (ICIJ) con El Confidencial y La Sexta como medios en exclusiva en España. Gracias a esta base de datos, cualquier persona puede consultar a través de un buscador los accionistas y beneficiarios de más de 200.000 sociedades ‘offshore’.
Todo comenzó hace un año cuando Álvaro Ortiz ‘Furilo’, Fernando Blat y Jorge Gómez Sancha comenzaron a construir la start-up Populate con el objeto de crear herramientas tecnológicas para ayudar a la participación ciudadana: productos y plataformas para permitir a ciudadanos y organizaciones informarse mejor y participar en la vida pública.
El Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación (ICIJ) fue uno de sus primeros clientes gracias a Mar Cabra, una de las cabezas visibles a nivel mundial del periodismo de datos y editora de la unidad de investigación y datos del ICIJ. Ortiz y Cabra eran viejos conocidos de quedadas, hackatones y reuniones de los últimos años en torno al periodismo y la visualización de ‘big data‘.
El interés por cómo mejorar la información y la participación pública a través de la tecnología no es algo nuevo para Álvaro Ortiz. Tras comenzar su carrera profesional en empresas históricas como Netjuice y The Cocktail (donde creó una de las primeras herramientas de blogs en español: la ya desaparecida La Coctelera), Ortiz fundó la plataforma de activismo online Actuable junto con Francisco Polo, que adquirida por Change.org en 2011 para desembarcar debido su éxito de una manera más fuerte en España. En los últimos años ha tenido tiempo de fundar Mumumío, la tienda de comida ecológica donde compras directamente al productor, y ser el director de márketing de la empresa de visualización de datos CartoDB. Casi nada.
Blat y Gómez Sancha, por su parte, no se quedan atrás. El primero está detrás de proyectos de Internet como Tol.do, Unvlog, Partigi, Mi Maleta, Actuable, … y Gómez Sancha es el creador de BeBanjo, empresa de software específico para empresas de vídeo bajo demanda.
Gobierto es el primer producto que crearon los tres desde Populate, una plataforma para avanzar en el concepto de Gobierno Abierto donde poder consultar, analizar y comparar los presupuestos municipales de España. Gobierto pretende convertirse en el instrumento para que municipios y ciudadanos puedan publicar y consultar información útil a través de potentes y sencillos y gráficos y visualizaciones de datos.
Pantallazo de Gobierto con los datos del Ayuntamiento de Madrid.
Los papeles de Panamá
Todo comenzó con una información obtenida por el diario alemán Suddeutsche Zeitung, que remitió, debido a la ingente cantidad de documentación, a la organización sin ánimo de lucro con sede en Washington ICIJ, especializada en estructurar y presentar enormes cantidades de datos, para que les ayudara en la investigación. Un año de trabajo después con 80 medios de todo el mundo involucrados (El Confidencial y La Sexta, en exclusiva para España.) empezaron a publicar sus hallazgos el pasado 3 de abril. La segunda etapa concluyó el 9 de mayo con la publicación de la base de datos y el buscador.